Orang tua Martin pada awalnya mendukung, namun seiring berjalannya waktu, mereka kesulitan menerima identitas transgendernya.

Mereka menyalahkan kampus sebagai penyebab disforia gender Martin dan mulai mengontrol setiap gerak-geriknya.

Apalagi Martin kemudian merubah namanya dari Martin menjadi Marie.

Selain menggeledah barang-barangnya dan melacak penggunaan internetnya, ibunya juga mengawalnya ke mana pun ia pergi.

Marie dilarang kembali ke U.C San Diego, dan ayahnya meminta seorang curandera-penyembuh tradisional Latin-untuk "menyembuhkannya."

Mereka mengatakan bahwa ia memberikan contoh yang buruk bagi anak-anak mereka yang masih kecil.

Pasangan ini dipaksa keluar dari rumah mereka pada tahun 2009.

Mereka menyewa sebuah kamar kecil di daerah berbahaya di Ontario, California.

"Selama bertahun-tahun, Tashina dan saya telah mengetahui bahwa bersama-sama kami dapat melakukan hal-hal yang lebih besar daripada yang dapat kami lakukan sendiri-sendiri, dan sekaranglah saatnya kami membuktikannya," kata Marie.

Transisi bukanlah proses yang mudah, Marie berjuang keras untuk mencari informasi tentang perawatan kesehatan transgender, dan ternyata biayanya tidak dapat diatasi.

Akibatnya, dia mengobati sendiri dengan estrogen dan penghambat hormon antara usia 19 dan 24 tahun.

Ia harus menempuh perjalanan pulang pergi sejauh 80 mil untuk mengunjungi dokter terdekat yang mau menangani pasien transgender.

Marie memuji Tashina atas kelangsungan hidupnya, dan percaya bahwa pengalaman itu semakin memperkuat ikatan mereka.

"Istri saya mengatakan kepada saya bahwa dia akan menjadi pasangan saya, sahabat saya, atau saudara perempuan saya, dia akhirnya menjadi ketiganya,

Saya menjelaskan bahwa kepergiannya tidak akan menjadi kegagalan dalam komitmennya kepada saya, tetapi dia masih tidak pernah goyah."

Marie telah berpenampilan sebagai perempuan dan mengonsumsi hormon selama beberapa tahun, tetapi secara hukum masih laki-laki.

Keluarga mereka menolak untuk hadir, namun saudara laki-laki Marie dan seorang teman baiknya setuju untuk menjadi saksi saat menikah.

Pasangan ini berharap bahwa mereka dapat menikah secara teknis, namun ketika mereka tiba, staf mencoba untuk mengusir mereka.

Tidak menyadari bahwa Marie masih terdaftar sebagai laki-laki, staf mengatakan kepada pasangan tersebut bahwa pernikahan gay adalah ilegal di California.

Ketika pasangan tersebut menjelaskan situasi mereka, staf menolak karena "alasan moral".

Akhirnya, mereka dapat berbicara dengan seorang hakim, yang setuju untuk menikahkan mereka.

Belasan tahun kemudian, pasangan ini masih saling mencintai seperti sebelumnya.

Meskipun mereka berdua menggambarkan diri mereka sebagai wanita heteroseksual, hubungan mereka melampaui gender.

"Kami saling mencintai, pikiran, tubuh, dan jiwa,

Keintiman kami tidak terganggu oleh perubahan fisik."

Tashina setuju, percaya bahwa cinta sejati tidak memiliki batasan.

"Dalam hal ketertarikan, saya merasa tertarik pada pria, tapi saya hanya menginginkan dia," kata yang lain.

Marie akhirnya bisa kembali ke bangku kuliah. Meskipun bekerja di sela-sela kuliahnya, ia lulus dengan IPK 4,0.
Sejak saat itu ia bersatu kembali dengan keluarganya, meskipun butuh waktu lama bagi mereka untuk berdamai.

Pasangan ini berharap untuk memiliki anak biologis, tetapi pada saat mereka mampu membeli perawatan kesuburan, Marie sudah mandul dari hormon.

Mereka sedang mempertimbangkan untuk melakukan adopsi, namun mereka khawatir hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

"Saya berharap dunia menjadi tempat yang lebih ramah bagi kami," katanya.

(Tribunnewsmaker/ Talitha)