Hewan Aneh 'Ikan Berkaki' Ditemukan di Laut Australia, Harusnya Sudah Punah 20 Tahun yang Lalu

Carlie Devine dari Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) mengungkapkan hanya ada 2 ribu makhluk itu yang tersisa di bumi.

"Hingga penemuan akhir pekan lalu, kami mengira populasi handfish tutul di Primrose Sands sudah punah,

dan itu terjadi sebelum tahun 2005 lalu," ungkapnya.

Petugas dari CSIRO sebelumnya melakukan pencarian lagi namun belum ditemukan handfish tutul yang lainnya.

"Kami juga melakukan pencarian tahun yang lalu, namun tidak menemukan seekor ikan pun," kata Carlie.

Nama ikan ini diambil dari kata "tangan" yang digunakannya untuk berjalan di dasar laut.

Ini adalah ikan pertama yang terdaftar sebagai ikan yang terancam punah oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, lapor CSIRO.

Penurunan populasi mereka dapat disebabkan oleh kegiatan pengerukan dekat pantai yang banyak populasi kerangnya.

Selain itu, ada populasi binatang laut di Pasifik Utara yang invansif, mungkin saja menghancurkan area habitat handfish tutul.

"Mereka sangat langka dan susah untuk diteliti," kata Carlie.

Sebelum tahun 1990-an, ikan handfish tutul mudah ditemukan.

Baca juga: Patroli Kebakaran Hutan & Lahan Tiba-tiba Dihadang Binatang, Petugas Kewalahan Saat Diseruduk

Namun kini populasinya sudah terpisah dan hanya tersisa sembilan populasi terisolasi.

"Kami (CSIRO) mungkin hanya melihat satu atau dua ikan selama 60 menit menyelam, malah terkadang tidak ada,

kamu memperkirakan ada sekira dua ribu handfish yang tersisa di alam liar," jelas Carlie.

Meskipun masa depan spesies ini tidak jelas, kini ada upaya yang dilakukan untuk mencegah kepunahan total.