Paus Fransiskus pada Minggu menyesalkan kematian dua wanita di sebuah paroki Katolik di Gaza, di mana ia mengatakan “warga sipil tak bersenjata” menjadi sasaran penembakan dan pemboman.

Dia berbicara sehari setelah Patriarkat Latin Yerusalem mengatakan seorang ibu dan anak perempuan beragama Kristen ditembak mati oleh tentara Israel di halaman satu-satunya gereja Katolik di Jalur Gaza.

“Saya terus menerima berita yang sangat serius dan menyedihkan tentang Gaza,” kata Paus Fransiskus di akhir doa Angelus.

“Seorang ibu dan putrinya… tewas dan orang lain terluka oleh penembak" lanjutnya.

“Hal ini terjadi bahkan di dalam kompleks paroki Keluarga Kudus, di mana tidak ada teroris, melainkan keluarga, anak-anak, orang sakit dan penyandang cacat,” tambah Paus.

Tentara Israel mengatakan kepada AFP bahwa mereka pada hari Sabtu telah dihubungi oleh perwakilan gereja mengenai insiden di Paroki Keluarga Kudus, namun mengatakan bahwa “tidak ada laporan mengenai serangan terhadap gereja, atau warga sipil yang terluka atau terbunuh, yang dilaporkan.

“Tinjauan terhadap temuan operasional IDF mendukung hal ini,” tambahnya.

Tentara Israel mengatakan mereka “tidak menargetkan warga sipil, tidak peduli agama mereka.

“IDF menanggapi klaim mengenai kerusakan terhadap situs-situs sensitif dengan sangat serius – terutama gereja – mengingat komunitas Kristen adalah kelompok minoritas di Timur Tengah,” tambahnya.

Pernyataan hari Sabtu dari Patriarkat Latin Yerusalem mengatakan: "Sekitar tengah hari (1000 GMT) hari ini... seorang penembak jitu IDF (tentara Israel) membunuh dua wanita Kristen di dalam Paroki Keluarga Kudus di Gaza".

Keluarga-keluarga Kristen telah berlindung di sana sejak perang Israel-Hamas pecah, kata patriarkat tersebut.

“Nahida dan putrinya, Samar, ditembak dan dibunuh ketika mereka berjalan menuju Biara Suster. Satu orang terbunuh ketika dia mencoba membawa yang lain ke tempat yang aman,” tambahnya.

Ditembak dengan darah dingin oleh Israel

Tujuh orang lainnya terluka akibat tembakan ketika mereka berusaha melindungi orang lain, kata pernyataan itu.

"Beberapa orang mengatakan 'ini adalah terorisme dan perang'," kata Paus.

“Ya, ini perang, ini terorisme… mari kita berdoa kepada Tuhan untuk perdamaian,” tambahnya.

Menurut kantor pers Vatikan, mengutip Pierbattista Pizzaballa, patriark Latin Yerusalem, para korban adalah seorang wanita lanjut usia dan putrinya.

Patriarkat mengatakan tidak ada peringatan yang diberikan sebelum penembakan dimulai, dan menambahkan bahwa mereka ditembak dengan darah dingin.

Serangan itu menyebabkan sekitar 1.139 orang tewas, sebagian besar warga sipil, dan 250 sandera, menurut angka terbaru pemerintah Israel.

Bertujuan untuk melenyapkan Hamas, Israel telah melakukan pemboman tanpa henti di Gaza, bersamaan dengan invasi darat, yang telah menewaskan lebih dari 18.800 orang.

Sebagian besar korban merupakan perempuan dan anak-anak, menurut pemerintah Hamas di wilayah tersebut.

(TribunNewsmaker.com/Dika Pradana)