Heboh! Fosil Reptil Purba Ditemukan di Pantai Inggris, Ukurannya Mengejutkan: Sebesar 2 Bus Berderet

Saat Paul berbicara dengan Dean Lomax, mereka menduga bahwa ini adalah sebuah temuan besar. Mereka kemudian menerbitkan temuan ini pada tahun 2018.

Namun, butuh lebih banyak bukti untuk mengetahui seberapa besar makhluk itu sebenarnya.

"Kami terus berharap akan adanya penemuan lebih lanjut," ujar Dean.

Pada tahun 2020, seorang ayah dan anak perempuannya, Justin dan Ruby Reynolds, menemukan apa yang dicari Dean—sepuluh kilometer di sepanjang pantai di Blue Anchor.

"Saya dibuat tercengang. Hati ini sungguh bersemangat. Segera saja saya tahu bahwa kami mendapat tulang rahang raksasa kedua dari salah satu ichthyosaurus besar ini, sama seperti milik Paul," ujar Dean.

Paul bergegas ke pantai dan membantu mereka menemukan lebih banyak.

"Saya menggali semua lumpur tebal. Sekitar satu jam kemudian, sekop saya membentur sesuatu yang padat—dan tulang ini keluar dengan awetan yang sempurna," tuturnya.

Tim ini, bersama dengan anggota keluarga mereka, terus mencari fragmen rahang kedua—potongan terakhir ditemukan pada tahun 2022.

Penemuan ini memberikan lebih banyak bukti untuk memperkirakan ukuran reptil laut purba.

Saat ini, disimpulkan bahwa hewan raksasa itu adalah spesies baru ichthyosaurus yang diberi nama Ichthyotitan severnensis, atau kadal ikan raksasa dari Severn.

Dean ikut menulis makalah ilmiah terbaru bersama Ruby Reynolds. Menurut Dean, spesimen yang ditemukan Ruby suatu hari nanti mungkin akan diberi nama Ruby juga.

Paul menyimpan spesimen yang ditemukannya di dalam garasi selama tiga tahun. Pada periode yang sama, tim ilmuwan terus menganalisa fosil tersebut.

Dean Lomax, Ruby Reynolds, Justin Reynolds, dan Paul de la Salle berfoto dengan fosil rahang si reptil purba.(DEAN LOMAX via BBC INDONESIA)

Dalam waktu dekat, rahang reptil purba raksasa akan dipajangkan di Galeri Seni dan Museum Bristol.

"Agak sedih untuk mengucapkan selamat tinggal ke fosil itu. Saya sudah mengenalnya dan mempelajarinya dengan sangat detail. Pada saat yang sama, ini juga melegakan karena saya tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya lagi," ujar Paul.

Menurut Dean, penemuan ini menyoroti betapa pentingnya para kolektor fosil amatir.

"Keluarga dan semua orang dapat membuat penemuan luar biasa. Anda tidak harus menjadi ahli dunia. Selama Anda memiliki sedikit kesabaran dan mata yang tajam, Anda bisa membuat penemuan," pungkasnya.

(TribunNewsmaker.com/Kompas.com)